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Les Pita Pokkets de Moncton rapportent gros
Le levain fait littéralement gonfler les profits à Moncton, car, lorsqu'on parle de produits de boulange, la réputation de Moncton n'est plus à faire! Moncton en a vu des boulangeries : pensons à Lane's, Butternut, et aux petites douceurs de l'ancienne usine Marven's Biscuit, maintenant un élégant complexe de bureaux de style rétro. Fancy Pokket s'est jointe à cette lignée de fabricants. On trouve aujourd'hui dans le parc industriel de l'ouest de Moncton un tout nouveau type de produits de boulange, des produits délicieux mêlant les différentes saveurs du Moyen-Orient qui se taillent une place de choix au Canada. Vous l'aurez deviné : il s'agit des produits Fancy Pokket. L'entreprise privée de Moncton, qui connaît une forte croissance, a accru ses efforts de commercialisation et elle est maintenant l'un des plus importants fabricants de bagels de marque maison. En effet, Fancy Pokket, le fabricant de pains pita, détient actuellement 60 % du marché de l'Atlantique des bagels et 100 % du même marché en ce qui concerne les pains pita de marque maison. En une décennie de croissance fulgurante, l'entreprise responsable des produits Pita Pokket est devenu le chef de file du secteur de la boulangerie fine au Canada atlantique. Fancy Pokket détient de plus les deux tiers du marché québécois des pains pita, et a percé avec force les marchés de dix à quinze îles des Caraïbes. Plus tard cette année, l'entreprise compte doubler la taille de son usine du boulevard St. George, ce qui permettra aussi de doubler le nombre d'employés de l'usine et de quadrupler la capacité et la souplesse de l'usine. Tout cela grâce aux objectifs d'expansion du fabricant, qui vise les produits de boulange à valeur ajoutée, y compris les nouvelles garnitures aux fruits et autres aliments servant à préparer des repas. « Moncton est une merveilleuse ville qui nous permet de grandir, dans tous les domaines. Nous avons commencé par de simples pains pita, puis nous avons continué d'investir dans la croissance de notre entreprise en fabriquant des produits de boulange qui nous permettent d'avoir une bonne qualité de vie », déclare le directeur général de l'entreprise, Mike Taimane. « L'entreprise appartient à des gens du coin, et nous avons eu des effets positifs à Moncton grâce à l'embauche de 44 personnes à ce jour et, très bientôt, nous doublerons le nombre de ces employés. Moncton est une place de choix pour faire des affaires », continue Mike Taimane. La société dans laquelle nous vivons est axée sur la commodité et le temps; elle est donc de plus en plus dépendante des repas pratiques, surtout ceux qui ne nécessitent aucune préparation et qui sont précuits. Afin d'être le meilleur fabricant de ces repas rapides, Fancy Pokket ajoute 2 100 m2 (23 000 pi2) sur deux étages à son usine actuelle de 2 200 m2 (24 000 pi2), où 44 employés fabriquent, 24 heures sur 24, des pains pita et des bagels. L'histoire de Fancy Pokket, de l'idée originale à l'entreprise familiale exportant des produits de boulange précuits sur toute la côte est, en est une de persévérance, de chance, de courage et de ténacité. Le président de l'entreprise, M. Taimane, raconte une histoire où le risque entrepreneurial est l'un des ingrédients clés du développement économique communautaire. Trouver son créneau, en demeurer le chef de file grâce à des produits de qualité, prendre rapidement de l'expansion pour fidéliser le marché local, puis élargir sa gamme de produits. « Tout ce qu'il faut, explique-t-il, c'est le goût du risque et de la cohérence. Ce n'est pas pour les cœurs sensibles. » L'entreprise de M. Taimane a vu le jour à Moncton en 1989, lorsqu'il a loué un espace de production de 92 m2 (1000 pi2) sur le boulevard St. George. L'espace était tout juste suffisant pendant les quatre premiers mois de production. Bravade et confiance lui ont permis de lancer un restaurant du même nom dans la partie est de la rue Main, où il sert toujours de la fine cuisine du Moyen-Orient, accompagnée de beaucoup de pain pita. Il a nommé ses sandwiches, exotiques chauds ou froids et servis dans des pains pitas, des Fancy Pokkets. Ses clients ont commencé à demander ces petites pochettes pratiques à leur épicier et bientôt, les magasins Coop et Sobeys se sont mis à offrir les emballages de pains pita utilisés à la maison pour préparer de délicieux sandwiches très originaux. Le pain pita en pochette est en fait une recette libanaise de base au Moyen-Orient, et à Moncton, elle a connu un succès immédiat. La vieille usine est bientôt devenue trop petite, et au cours de la première année, l'entreprise déménageait dans une nouvelle usine de 370 m2 (4000 pi2) davantage automatisée, et un plan d'affaires tout à fait nouveau était élaboré. « J'ai passé beaucoup de temps à préparer de nouveaux plans, car chaque fois que la demande dépassait la capacité de nos installations, je devais tout replanifier, raconte M. Taimane. Nous nous sommes installés dans la nouvelle usine du parc en 1995, et je planifie l'expansion de l'automne 2000 depuis trois ans », explique-t-il. Au début, pour réaliser sa vision, un repas international servi dans un Pita Pokket, M. Taimane a fait des pieds et des mains pour devenir LE fournisseur de pains pita de marque maison. L'histoire de cette réussite personnelle a commencé bien avant l'inauguration de l'usine à Moncton. M. Taimane, jeune étudiant libanais, est arrivé au Canada en 1976. Alors qu'il s'occupait de toute la paperasserie liée à son immigration, il a commencé à manquer d'argent; il lui fallait trouver un emploi. Il a rapidement laissé tomber ses études d'ingénierie pour devenir préposé pour les hôtels Hilton. Après plusieurs promotions, il s'est retrouvé à Saint John, où il a aidé à l'ouverture du nouvel hôtel Hilton du Nouveau-Brunswick. Vers la fin des années 80, il était impatient de se lancer en affaires et de déménager à Moncton, présageant que les cultures francophone et anglophone seraient ouvertes aux mets à saveur du Moyen-Orient. Il a lancé Fancy Pokket grâce à un plan d'affaires qu'il a dû modifier après quatre mois et avec seulement trois employés. Aujourd'hui, dans son usine moderne de 2 200 m2 (24 000 pi2) comptant 44 employés, M. Taimane peut constamment planifier des expansions grâce à la souplesse de sa chaîne de production ultramoderne, et ainsi produire de nouvelles gammes de produits. « Notre famille ici s'est également agrandie. Maintenant, cinq familles vivent ici, soit 25 personnes au total. Cela représente cinq nouvelles maisons, et les dépenses liées au fait d'avoir une famille ici, précise M. Taimane. Tout cela est possible grâce à un mélange de farine, d'eau, de nos ambitions et de l'attitude favorable aux affaires de Moncton. Une recette gagnante », ajoute-t-il. M. Taimane planifie l'ajout de 2 100 m2 (23 000 pi2) d'espace de production sur deux étages fonctionnels, comprenant un espace de congélation « qui permettra d'ajouter à notre gamme des produits à valeur ajoutée faits de fruits, de viande et d'autres aliments préparés avec la pâte de base que nous produisons à Fancy Pokket. « Cela nous permettra de respecter une norme du système HACCP (Système de l'analyse des risques – point critique pour leur maîtrise) en matière de production alimentaire; il s'agit en quelque sorte d'une norme de qualité ISO 9000 pour les produits, et elle certifie la qualité du processus de production que nous utilisons ici pour préparer des produits précuits », explique M. Taimane. « Même si nous sommes les chefs de file dans ce créneau, nous ne pouvons pas nous limiter à seulement un ou deux produits; nous cherchons donc constamment de nouvelles occasions de commercialisation. Notre nouvelle expansion nous donnera la possibilité d'aller au-delà de notre gamme de produits traditionnelle », poursuit-il. « Nous voulons aussi produire une nouvelle sorte de pains pita, à partir d'une recette grecque. Le pain est plus épais que le pain pita libanais, plus mince et plus léger, que nous avons utilisé pour créer la pochette. Ce nouveau produit est épais et plat, et ce n'est pas une pochette », précise-t-il. « Nous produisons aujourd'hui neuf sortes de bagels. Nous formerons des chaînes de production multiples à partir de nos chaînes actuelles; elles seront situées sur deux étages et fonctionneront 24 heures sur 24. C'est ce que nous devons faire si nous voulons continuer d'être les chefs de file du créneau que nous avons développé en faisant de la pâte un produit qui fait gagner du temps et de l'argent », dit M. Taimane. Septembre, 2000 
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